Ministrstvo za kohezijo in regionalni razvoj ter lokalno samoupravo je svoj sedež uradno preselilo iz Ljubljane v Maribor in tako postalo prvo ministrstvo v zgodovini države s sedežem zunaj prestolnice. Selitev je del načrta predsednika vlade Janeza Janše za decentralizacijo javne uprave in krepitev vloge regionalnih središč po Sloveniji.
Vlada meni, da je večdesetletna koncentracija državnih ustanov in bolje plačanih delovnih mest v javnem sektorju v Ljubljani prispevala k regionalnim neravnovesjem. S selitvijo ministrstev in drugih državnih organov želi spodbuditi bolj uravnotežen gospodarski razvoj, približati odločanje državljanom, zmanjšati stroške najema pisarn ter razbremeniti prometne zastoje v prestolnici.
V prvi fazi selitve bo približno 70 od skupno 253 zaposlenih na ministrstvu delalo v Mariboru, dejavnosti pa bodo začasno še naprej potekale v pisarnah v Mariboru, Ljubljani in Štanjelu. Oblasti napovedujejo, da bodo pri prihodnjem zaposlovanju dajale prednost delovnim mestom v Mariboru, prehod pa naj bi potekal postopoma v prihodnjih letih.
Vlada je napovedala tudi, da je to morda šele začetek širše strategije decentralizacije. Minister za izobraževanje Borut Rončevič je predlagal selitev Ministrstva za vzgojo in izobraževanje, znanost in mladino v Novo mesto, pri čemer je poudaril, da bi morala decentralizacija zajeti celotne institucije, ne pa zgolj simboličnih selitev posameznih pisarn.
Pobuda je kljub temu sprožila kritike sindikatov javnega sektorja, ki opozarjajo na finančne in praktične posledice načrta. Sindikalni predstavniki opozarjajo, da slovenska delovna zakonodaja omejuje premestitev javnih uslužbencev brez njihovega soglasja, ter menijo, da bi lahko dodatni stroški potovanj, prilagoditve pisarn in organizacije presegli pričakovane koristi. Pomisleki se nanašajo tudi na slovensko prometno infrastrukturo, ki je še vedno močno osredotočena na Ljubljano, zaradi česar so potovanja med regionalnimi mesti precej bolj zapletena.
Razprava odraža širši izziv, s katerim se srečujejo številne evropske države: kako doseči bolj uravnotežen regionalni razvoj, ne da bi pri tem zmanjšale učinkovitost javne uprave. Čeprav se decentralizacija že dolgo omenja kot način spodbujanja lokalnih gospodarstev in zmanjševanja pritiska na prestolnice, je njen uspeh odvisen predvsem od ustrezne infrastrukture, skrbnega načrtovanja ter pripravljenosti institucij in zaposlenih, da se prilagodijo novemu modelu upravljanja.
