Sedemindvajsetletni član ekipe UAE Team Emirates-XRG je dirko po Franciji leta 2026, najprestižnejšo preizkušnjo v svetovnem kolesarstvu, obvladoval od začetka do konca. Rumeno majico je osvojil s skupno prednostjo 6 minut in 26 sekund pred Belgijcem Remcom Evenepoelom. Njegov moštveni kolega, Mehičan Isaac del Toro, je zasedel tretje mesto.
Čeprav je Pogačar v zadnjo etapo v Parizu vstopil z željo po novi etapni zmagi, je na Elizejskih poljanah na koncu slavil Nizozemec Mathieu van der Poel, potem ko Slovenec v zaključnih kilometrih ni mogel odgovoriti na njegov napad.
Pogačar je temelje za končno zmagoslavje postavil že v zgodnjem delu dirke. V šesti etapi je prevzel vodstvo v skupnem seštevku in si pred glavnim tekmecem, Dancem Jonasom Vingegaardom, privozil veliko prednost. Vingegaard je pozneje po padcu odstopil, Pogačar pa je nato do konca tritedenske dirke zanesljivo nadzoroval dogajanje.
Slovenec je osvojil pet etap, med drugim tudi s spektakularnim rekordnim vzponom na legendarni Alpe d’Huez, s čimer je še dodatno potrdil svojo premoč.
Ob lastnih ambicijah pa je pokazal tudi izjemen ekipni duh, saj se je v več etapah odpovedal svojim priložnostim, da bi moštvenemu kolegu Isaacu del Toru pomagal do uvrstitve na zmagovalni oder.
S tem zmagoslavjem se je Pogačar pridružil ekskluzivni skupini kolesarjev s petimi zmagami na Touru de France in izenačil rekord, ki je veljal od pete zmage Miguela Induraina leta 1995. Velja za enega najboljših kolesarjev svoje generacije, vse pogosteje pa tudi za enega največjih vseh časov. Pri komaj 27 letih še naprej na novo piše knjigo rekordov tega športa.
Pozornost se zdaj seli na Vuelto a España, ki se bo čez štiri tedne začela v Monaku. Pogačar še ni potrdil, ali bo nastopil na edini tritedenski dirki, ki je še ni osvojil, vendar je namignil, da udeležba ostaja mogoča. Njegova ekipa naj bi končno odločitev sprejela v prihodnjih dneh.
Če bo nastopil v Španiji, bo imel Slovenec novo priložnost, da še obogati že zdaj izjemno zapuščino, ki še naprej zaznamuje zlato obdobje profesionalnega kolesarstva.
