Taylor Swift ima na milijone oboževalcev po vsem svetu. Ameriški glasbenik Michael Smith pa je odkril drugačen način za doseganje osupljivih številk na pretočnih platformah: ustvariti glasbo z umetno inteligenco, si izmisliti občinstvo in poslušanje prepustiti računalnikom.
Med letoma 2017 in 2024 je Smith razvil sistem, ki je vključeval več sto tisoč skladb in na tisoče avtomatiziranih računov na platformah Spotify, Apple Music, Amazon Music in YouTube Music. Skladbe so nastajale s pomočjo umetne inteligence, programski roboti pa so jih neprestano predvajali in ustvarjali vtis ogromnega, navdušenega občinstva.
V nekem trenutku so bili rezultati osupljivi. Aprila 2023 je Smithov sistem ustvaril približno 80,9 milijona predvajanj v kategoriji družinskih naročnin na YouTube Music, medtem ko je celoten katalog Taylor Swift v isti kategoriji dosegel 9,3 milijona predvajanj.
Seveda so bili oboževalci Taylor Swift resnični. Smithovi poslušalci pa so bili večinoma računalniški programi.
V operaciji je občasno sodelovalo kar 10.000 aktivnih robotskih računov, predvajanja pa so bila razporejena med na tisoče skladb, da ne bi vzbudila pozornosti. Namesto ene viralne uspešnice je Smith ustvaril celotno umetno glasbeno industrijo, skupaj s skladbami, poslušalci in izplačili avtorskih nadomestil.
Finančni rezultati pa so bili povsem resnični. Shema je prinesla več kot osem milijonov dolarjev nezakonito pridobljenih nadomestil.
Nenavadne številke so nazadnje pritegnile pozornost ameriških oblasti. Smith je priznal krivdo za sodelovanje v zaroti z namenom spletne goljufije, oktobra 2026 pa je bil obsojen na 18 mesecev zapora.
Poleg same goljufije primer razkriva vse bolj nenavadno resničnost digitalne glasbene industrije. Umetna inteligenca lahko ustvarja skladbe, avtomatizirani računi jih lahko poslušajo, algoritmi pa ta predvajanja pretvorijo v na videz impresivne kazalnike priljubljenosti.
Glasbeniki se že desetletja trudijo najti svoje občinstvo. Smith je našel način, kako ga ustvariti.
Manjkal je le še nekdo, ki bi to glasbo dejansko želel poslušati.
