Izraelski ministar vanjskih poslova Gideon Sa’ar otvorio je ambasadu u Ljubljani zajedno sa slovenskim ministrom vanjskih poslova Toneom Kajzerom, koji je rekao da će stalno diplomatsko prisustvo ojačati politički dijalog i otvoriti nove mogućnosti za saradnju u trgovini, investicijama, nauci, tehnologiji i kulturi. Sa’ar je otvaranje nazvao „historijskim danom“ u odnosima Izraela i Slovenije.
Ovaj potez predstavlja veliki zaokret u odnosu Slovenije prema Izraelu pod vladom premijera Janeza Janše. Odnosi su zahladili tokom mandata prethodne administracije nakon napada Hamasa 7. oktobra 2023. i izraelske vojne kampanje u Gazi koja je uslijedila. Slovenija je u junu 2024. formalno priznala Palestinu i usvojila nekoliko mjera kritičnih prema Izraelu, uključujući ograničenja trgovine oružjem i uvoza iz ilegalnih izraelskih naselja. Janšina vlada je potom ukinula te mjere.
Ekonomska i tehnološka saradnja također se nameće kao jedno od ključnih područja obnovljenih odnosa. Slovensko-izraelski poslovni forum, održan u Ljubljani povodom otvaranja ambasade, okupio je 12 izraelskih i 35 slovenskih kompanija, a tehnologija, zdravstvo i poljoprivreda izdvojeni su kao oblasti sa posebno velikim potencijalom.
Bilateralna robna razmjena prošle godine dostigla je 244 miliona eura, što je rast od 14%, dok je slovenski izvoz u Izrael povećan za 35%, na 131 milion eura. Sa’ar i Kajzer potpisali su i program saradnje u oblastima obrazovanja, nauke, kulture, mladih i sporta do 2030. godine. Izraelski ministar istakao je i dodatni potencijal za saradnju u medicini, vještačkoj inteligenciji i tehnologiji.
Obnovljeni odnosi, međutim, izazvali su političke kontroverze unutar Slovenije. Hiljade demonstranata okupile su se u Ljubljani protiveći se otvaranju ambasade i politici vlade prema Izraelu, uz zahtjeve da ambasada bude zatvorena i da se prekine ekonomska saradnja s Izraelom.
Opozicione stranke najavile su i pokretanje postupka za opoziv Janše te glasanje o nepovjerenju Kajzeru, tvrdeći da vladina politika predstavlja odustajanje od ranije vanjskopolitičke pozicije Slovenije. Spor oko odnosa s Izraelom zbog toga će, kako se očekuje, ostati značajno pitanje u slovenskoj unutrašnjoj politici.
