Spor med UEFA in FIFA se vse bolj zaostruje, potem ko je svetovna nogometna organizacija predlagala ustanovitev novega gospodarskega subjekta FIFA Forward Enterprise (FFE), ki bi upravljal komercialne dejavnosti največjih tekmovanj FIFA, vključno s svetovnim prvenstvom. FIFA bi po predlogu zasebnim vlagateljem prodala manjšinski delež v novem podjetju, svojim 211 članicam pa bi v zameno za potrditev načrta ponudila večjo finančno podporo.
Članice naj bi imele do 19. septembra čas, da se odločijo, ali bodo predlog podprle, FIFA pa jim v okviru pobude ponuja takojšnje izplačilo po 20 milijonov ameriških dolarjev. UEFA se je odzvala z neobičajno ostrimi kritikami in FIFA obtožila, da komercialne interese postavlja pred prihodnost nogometa.
UEFA je v izjavi sporočila, da »nogomet ni last FIFA, da bi ga lahko prodala«, ter da predlog prestopa mejo, ki je institucije, odgovorne za upravljanje nogometa, nikoli ne bi smele prestopiti. Evropska zveza je FIFA obtožila tudi, da poskuša »obogatiti sebe in svoje prijatelje«, namesto da bi varovala interese nogometnih zvez, klubov, lig, igralcev in navijačev.
Kritike ne prihajajo le iz UEFA. Nacionalne nogometne zveze Anglije, Francije, Danske, Švedske, Nizozemske in Romunije so skupaj s CONCACAF in drugimi deležniki v nogometu prav tako opozorile na pomanjkanje posvetovanja o predlogu ter posvarile, da tako temeljne spremembe ne bi smeli sprejeti brez širokega soglasja v nogometu. FIFA medtem vztraja, da bi pobuda zagotovila bistveno več sredstev za razvoj nogometa po vsem svetu. Po navedbah organizacije bi nova struktura omogočila, da bi članice prejele dodatne milijarde dolarjev naložb, FIFA pa bi ohranila popolno pristojnost nad upravljanjem nogometa, pravili tekmovanj in mednarodnim koledarjem tekem.
Spor ni povezan s številom reprezentanc na prihodnjih svetovnih prvenstvih. Turnir leta 2026 je bil že razširjen z 32 na 48 reprezentanc, in čeprav so se občasno pojavile razprave o morebitnem prihodnjem prvenstvu s 64 ekipami, se sedanje nesoglasje nanaša izključno na lastništvo, upravljanje in komercialni nadzor nad poslovnimi dejavnostmi svetovnega prvenstva, ne pa na njegovo tekmovalno obliko.
Spor pomeni eno najresnejših javnih nesoglasij med FIFA in UEFA v zadnjih letih ter odpira širša vprašanja o ravnotežju med komercialno rastjo in ohranjanjem tradicionalnega modela upravljanja nogometa. Ker evropski nogomet ustvari največji delež svetovnih prihodkov, bi lahko nasprotovanje UEFA v prihodnjih mesecih postalo pomembna ovira za načrte FIFA.
