Fabrika velikog kapaciteta otkrivena je u nekadašnjem industrijskom kompleksu tokom istrage koju je Finansijska uprava Slovenije vodila protiv kompanija osumnjičenih za trgovinu sirovim duvanom. Opremljena savremenim mašinama i dvema automatizovanim linijama za pakovanje, fabrika je mogla da proizvodi cigarete velikom brzinom. Pretresima glavnog objekta i skladišta u Celju zaplenjene su gotove cigarete i više od 44 tone prerađenog duvana. Nadležni organi presreli su i kamion koji je prevozio još 14 miliona cigareta.
Prema rečima Dušana Pečnika, predstavnika Finansijske uprave, neplaćene akcize premašuju 10 miliona evra, uključujući približno 2,1 milion evra koji se odnosi na cigarete pronađene na kontrolisanim lokacijama i 5,6 miliona evra povezanih sa zaplenjenim duvanom. Pakovanja gotovih proizvoda bila su na engleskom jeziku, što ukazuje na mogućnost da su cigarete bile namenjene tržištima Ujedinjenog Kraljevstva ili Irske.
U fabrici su pronađena 34 strana radnika, među kojima 33 državljana Paragvaja.
Istražitelji navode da su im posrednici za zapošljavanje u Južnoj Americi obećavali legalne i dobro plaćene poslove u fabrikama u Evropi. Nakon što su preko aerodroma u Zagrebu stigli sa turističkim vizama, navodno su prevezeni u fabriku, gde su im oduzeti telefoni i gde su držani u nadziranom smeštaju sa lošom ventilacijom. Radnici su, prema dostupnim informacijama, radili u smenama koje su trajale i do 12 sati, a nije im bilo dozvoljeno da slobodno komuniciraju sa spoljnim svetom. Spasene osobe smeštene su u objekte za prihvat tražilaca azila, gde dobijaju medicinsku, pravnu i psihološku pomoć.
Slovenačka policija sumnja da je iza operacije stajala međunarodna kriminalna mreža, kojom su na lokalnom nivou navodno rukovodila dvojica slovenačkih državljana sa područja Maribora. Jedan osumnjičeni je pritvoren, dok se za drugim još traga. Nacionalni istražni biro i specijalizovani tužioci sarađuju sa nadležnim organima Hrvatske, Austrije, Mađarske i Italije, kao i sa Europolom, kako bi istražili širu kriminalnu mrežu i pratili lanac snabdevanja.
