Slovenija je u nedeljnom finalu u Trentu savladala domaćina turnira Italiju rezultatom 88:71, odigravši dominantnu utakmicu za prvu evropsku titulu u kategoriji U18. Nakon što su rano stekli prednost, Slovenci su sigurno kontrolisali meč uprkos kratkom pokušaju Italije da se vrati u trećoj četvrtini.
Zvezda turnira bio je Stefan Joksimović, koji je i u finalu pružio još jednu izvanrednu partiju sa 24 poena, osam skokova i pet asistencija. Sedamnaestogodišnji bek šuter proglašen je najkorisnijim igračem turnira (MVP), nakon što je tokom takmičenja prosečno beležio 23,1 poen, 6,7 skokova i 3,7 asistencija po utakmici.
Joksimović se smatra jednim od najvećih mladih talenata slovenačke košarke, a trenutno nastupa za španski evroligaški klub Baskoniju. Sin je bivšeg slovenačkog reprezentativca Nebojše Joksimovića, a njegove igre već su pokrenule razgovore o tome da bi mogao postati jedan od budućih predvodnika slovenačke košarke.
Važan doprinos pobedi Slovenije dao je i Lukas Bojović, koji je u finalu postigao 21 poen, dok je Igor Stjepanović dodao 15, a Jusuf Karišik upisao dabl-dabl sa 10 poena i 10 skokova.
Novi evropski prvaci završili su turnir sa šest pobeda i samo jednim porazom. Nakon uvodne pobede nad Litvanijom i jedinog poraza od Nemačke u grupnoj fazi, Slovenija je impresivno odgovorila pobedama protiv Bugarske, Letonije, Izraela, Španije i na kraju Italije za osvajanje trofeja.
Trijumf je ostvaren samo dve nedelje nakon što je Slovenija osvojila i FIBA Evrobasket U20, čime je kompletiran izuzetan dvostruki uspeh. Samo su Srbija, Španija i Turska ranije uspele da osvoje evropska prvenstva U18 i U20 u istoj godini, pa se Slovenija sada nalazi među elitnim evropskim košarkaškim nacijama.
Ovaj uspeh dodatno potvrđuje sposobnost zemlje da kontinuirano razvija košarkaške talente svetske klase. Uprkos populaciji od tek nešto više od dva miliona stanovnika, Slovenija redovno stvara vrhunske igrače, među kojima je i Luka Dončić, dok pojava nove generacije donosi dodatni optimizam pred budućnost seniorske reprezentacije.
