Slovenija je u nedjeljnom finalu u Trentu svladala domaćina turnira Italiju rezultatom 88:71, odigravši dominantnu utakmicu za prvi europski naslov u kategoriji U18. Nakon što su rano stekli prednost, Slovenci su sigurno kontrolirali susret unatoč kratkom pokušaju Italije da se vrati u trećoj četvrtini.
Zvijezda turnira bio je Stefan Joksimović, koji je i u finalu pružio sjajnu predstavu s 24 koša, osam skokova i pet asistencija. Sedamnaestogodišnji šuterski bek proglašen je najkorisnijim igračem turnira (MVP), nakon što je tijekom natjecanja prosječno ostvarivao 23,1 koš, 6,7 skokova i 3,7 asistencija po utakmici.
Joksimović se smatra jednim od najvećih mladih talenata slovenske košarke, a trenutačno igra za španjolski euroligaški klub Baskonia. Sin je bivšeg slovenskog reprezentativca Nebojše Joksimovića, a njegove su igre već potaknule razgovore o tome da bi mogao postati jedan od budućih nositelja slovenske košarke.
Važan doprinos Sloveniji dao je i Lukas Bojović, koji je u finalu postigao 21 koš, dok je Igor Stjepanović dodao 15, a Jusuf Karišik upisao double-double s 10 koševa i 10 skokova.
Novi europski prvaci završili su turnir sa šest pobjeda i samo jednim porazom. Nakon uvodne pobjede protiv Litve i jedinog poraza od Njemačke u skupini, Slovenija je impresivno odgovorila pobjedama protiv Bugarske, Latvije, Izraela, Španjolske i naposljetku Italije za osvajanje trofeja.
Trijumf je stigao samo dva tjedna nakon što je Slovenija osvojila i FIBA EuroBasket U20, čime je zaokružila izvanrednu dvostruku krunu. Samo su Srbija, Španjolska i Turska prije toga uspjele osvojiti europska prvenstva U18 i U20 u istoj godini, pa se Slovenija sada pridružila elitnoj skupini europskih košarkaških nacija.
Ovaj uspjeh dodatno potvrđuje sposobnost zemlje da kontinuirano razvija košarkaške talente svjetske klase. Unatoč populaciji od tek nešto više od dva milijuna stanovnika, Slovenija redovito stvara vrhunske igrače, među kojima je i Luka Dončić, dok pojava nove generacije donosi novu nadu za budućnost seniorske reprezentacije.
