No postala je i simbol nerealnih standarda ljepote, snažnog pritiska da se održi vitka linija te uskog poimanja toga kako bi poželjna žena trebala izgledati. Nakon sve glasnijih kritika i pada gledanosti, revija je otkazana 2019. godine, a na modnu pistu vratila se tek 2024. Sada, nakon najnovijeg izdanja održanog 18. listopada 2026., nameće se ključno pitanje: je li se Victoria’s Secret doista promijenio ili je samo pronašao novi način prodaje svoje stare fantazije?
Brend je uložio vidljiv trud u promjenu vlastitog imidža. Na novijim revijama nastupile su manekenke raznovrsnijih tjelesnih građa i podrijetla, uključujući plus-size modele poput Ashley Graham, uz dobro poznate anđelice Victoria’s Secreta. Angažman Kylie Jenner na ovogodišnjoj reviji, na kojoj je nosila grudnjak Fantasy Bra vrijedan 50 milijuna dolara, pokazao je i koliko je kultura slavnih postala sastavni dio spektakla. Istodobno, nastojanja brenda da, prema dostupnim informacijama, otvori vrata budućim manekenkama i mimo tradicionalnog puta preko modnih agencija upućuju na pokušaj da se industrija koja se dugo oslanjala na ekskluzivnost učini pristupačnijom. No upravo se tu pojavljuje zanimljivo proturječje: Victoria’s Secret želi biti uključiviji, a pritom zadržati svijet fantazije koji ga je proslavio.
Najžešća rasprava ipak se razvila oko majčinstva i pritiska kojem su izložena ženska tijela. Barbara Palvin vratila se na modnu pistu samo šest tjedana nakon poroda, dok je na reviji nastupila i Elsa Hosk, koja je također postala majka. Za dio publike njihovi nastupi predstavljaju slavljenje žena koje mogu prihvatiti majčinstvo i istodobno nastaviti zahtjevne profesionalne karijere. Drugi, međutim, smatraju da takve slike mogu dodatno učvrstiti očekivanje da žene gotovo odmah nakon poroda trebaju vratiti figuru koju su imale prije trudnoće, kao da je brza tjelesna preobrazba mjerilo uspjeha.
Problem nije u tome da te žene treba odvraćati od rada, nego u mogućnosti da njihova osobna iskustva postanu još jedno mjerilo prema kojem će druge žene procjenjivati vlastita tijela. Trudnoća, oporavak i život nakon poroda razlikuju se od osobe do osobe, a izgled manekenke na modnoj pisti ne može otkriti cjelovitu sliku njezina zdravlja.
Uključivanje plus-size modela poput Ashley Graham otvara slično pitanje o značenju zastupljenosti različitih tjelesnih građa. Zagovornici takvog pristupa smatraju da revija na kojoj nastupaju žene različitih građa šalje zdraviju poruku, osobito mladim djevojkama koje odrastaju okružene digitalno obrađenim fotografijama i uskim idealima ljepote.
No vrijedi razmotriti i drugi argument: modna revija Victoria’s Secreta nije zamišljena da predstavlja svaku ženu na način na koji bi to mogao činiti katalog svakodnevne odjeće.
Riječ je o pomno osmišljenom modnom spektaklu, a manekenstvo na toj razini iznimno je konkurentna profesija. Kao što igranje za Real Madrid za mnoge nogometaše predstavlja vrhunac karijere, tako je i nastup na reviji Victoria’s Secreta već dugo ambicija manekenki diljem svijeta. Prihvaćanje takve ekskluzivnosti ne podrazumijeva podržavanje nezdravih standarda, kao što ni uključivost ne znači da se svaka osoba mora smatrati prikladnom za svaki manekenski angažman.
Možda je, u konačnici, najveća pogreška promatrati ovu raspravu kao izbor između slavljenja ljepote i promicanja pozitivnog odnosa prema vlastitom tijelu. Victoria’s Secret izgradio je svoj ugled na fantaziji: krilima, raskošnom donjem rublju, slavnim anđelicama i obećanju da se žena u njegovim proizvodima može osjećati glamurozno, samouvjereno i poželjno.
Potpuno odricanje od tog osjećaja težnje prema nečemu posebnom moglo bi značiti i gubitak onoga po čemu je brend prepoznatljiv. Međutim, takva težnja postaje štetna kada sugerira da postoji samo jedan prihvatljiv izgled ili da vrijednost žene ovisi o tome koliko nalikuje manekenki s modne piste. Izazov za Victoria’s Secret nije odustati od ekskluzivnosti, nego je redefinirati tako da ekstremna mršavost ne bude uvjet za ulazak u taj svijet.
Revija iz 2026. pokazuje da brend još pokušava pronaći tu ravnotežu. Inicijativa otvorenog castinga, koja je jednoj manekenki u usponu ponudila priliku da osvoji mjesto na modnoj pisti i ekskluzivni ugovor s agencijom IMG Models, otvorila je novi put u industriju koju su tradicionalno oblikovale agencije i već uspostavljene veze. Istodobno, povratak kultnih elemenata poput grudnjaka Fantasy Bra pokazuje da Victoria’s Secret nema namjeru odustati od prepoznatljivog glamura.
Je li riječ o stvarnom napretku, ovisit će o mnogo više od tjelesnih proporcija manekenki na pisti ili broja slavnih osoba u prvom redu. Ovisit će o tome može li brend slaviti ambiciju, ljepotu i profesionalnu izvrsnost, a istodobno jasno poručiti da nijedna žena ne mora ugrožavati zdravlje kako bi zadovoljila neki ideal. Možda je upravo to srednji put: sačuvati fantaziju, ali prestati je predstavljati kao mjerilo prema kojem bi svaka žena trebala procjenjivati sebe.
