Povećanjem, koje je stupilo na snagu 1. siječnja 2026., minimalna plaća u Albaniji porasla je na €517 mjesečno, čemu je djelomično pridonio i povoljan tečaj albanskog leka prema euru. Međutim, ova korekcija nije bila dovoljna da poboljša položaj zemlje u usporedbi s njezinim europskim susjedima.
Prema Eurostatu, Bugarska, koja ima najnižu minimalnu plaću među državama članicama Europske unije, sada je na razini od €620 mjesečno, što je više od €100 iznad Albanije. Na suprotnom kraju ljestvice nalazi se Luksemburg, s najvišom minimalnom plaćom u Europi od €2.704 mjesečno.
Albanija je posljednja i među zemljama zapadnog Balkana obuhvaćenima usporedbom. Srbija bilježi minimalnu plaću od €744, a slijede Crna Gora (€670), Turska (€654) i Sjeverna Makedonija (€586), što znači da svaka susjedna zemlja sada ima višu zakonski propisanu minimalnu plaću.
Iako je albanska vlada tijekom posljednjih godina postupno povećavala minimalnu plaću, susjedne zemlje uglavnom su to činile bržim tempom, čime su dodatno povećale razliku. Eurostat napominje da usporedbe nominalnih plaća ne prikazuju cjelovitu sliku jer se troškovi života i kupovna moć znatno razlikuju među zemljama. Ipak, čak i kada se uzme u obzir kupovna moć, Albanija ostaje među europskim zemljama s najnižim razinama prihoda.
Ekonomisti također ističu da je jačanje albanskog leka prema euru ograničilo učinak nedavnih povećanja plaća kada se ona promatraju u širem europskom kontekstu. Zbog toga, unatoč višim nominalnim plaćama, mnogi radnici i dalje imaju relativno nisku kupovnu moć u usporedbi s ostatkom Europe.
Ovi podaci naglašavaju širi gospodarski izazov s kojim se Albanija suočava dok nastoji povećati životni standard, zadržati radnu snagu i smanjiti razliku u prihodima u odnosu na Europsku uniju i susjedna gospodarstva zapadnog Balkana.
