Ono što je počelo kao luksuzna turistička investicija preraslo je u jednu od najznačajnijih političkih, ekoloških i ekonomskih debata koje se trenutno vode na Zapadnom Balkanu.
Projekat luksuznog resorta povezan sa Jaredom Kushnerom postao je jedna od najpraćenijih političkih i ekonomskih tema u Albaniji, pretvarajući planirani turistički razvoj u širu raspravu o investicijama, zaštiti prirode i evropskoj budućnosti zemlje.
Projekat, iza kojeg stoji investicioni fond Affinity Partners, planiran je u blizini zaštićenog područja Vjosa-Narta na jugu Albanije, dok je poseban razvojni projekat povezan i sa obližnjim ostrvom Sazan. Albanski premijer Edi Rama brani investiciju kao dio svoje vizije da Albaniju usmjeri prema turizmu veće vrijednosti i pozicionira je među konkurentnijim destinacijama Mediterana.
Međutim, projekat je izazvao rastuće proteste u Tirani i duž obale. Ekološke organizacije i lokalni stanovnici tvrde da bi razvoj mogao ugroziti jedan od najosjetljivijih obalnih ekosistema u zemlji, područje poznato po flamingosima, migratornim pticama i staništima morskih kornjača.
Rama odbacuje pozive da se investicija zaustavi. U intervjuu za Reuters 8. juna poručio je da će projekat biti realizovan i da Albanija ne smije dozvoliti da ulični protesti određuju način na koji se zemlja razvija.
Ova priča danas više nije samo priča o jednom resortu. Postala je test sposobnosti Albanije da privuče milijarde eura investicija, a istovremeno uvjeri svoje građane i Evropsku uniju da zaštita prirode, transparentnost i vladavina prava ostaju vrijednosti o kojima nema pregovora.
